Protegiendo las oportunidades de formación en el oeste de Texas
Shawn Smith, representante de la empresa SMART Local 49, testificó en Austin el 29 de septiembre instando al estado a proteger la financiación de los programas de aprendizaje mientras los programas de Texas Occidental se expanden. Su testimonio destacó las inversiones que los miembros y los contratistas están realizando para formar trabajadores calificados y la importancia de que el estado continúe apoyando estos programas.
La audiencia conjunta sobre el presupuesto abordó la solicitud presupuestaria de la Comisión de Empleo de Texas para el período 2028-29 y fue llevada a cabo por personal del Consejo Legislativo de Presupuesto y la Oficina del Gobernador. Smith habló en su calidad de presidenta del Consejo de Comercio de la Construcción de Texas Occidental y como miembro del Comité Local 49 de SMART JATC.
El tema en cuestión es el capítulo 133, un programa estatal que reembolsa una parte de los costos de la enseñanza en clase a los aprendices registrados que también reciben formación remunerada en el lugar de trabajo. En agosto, la Comisión votó por reducir la solicitud del capítulo 133 en $3,7 millones en lugar de seguir la recomendación de su personal. Ese financiamiento ayuda a que los programas de aprendizaje proporcionen la formación que los trabajadores necesitan para desarrollar sus habilidades.
Smart Local 49 representa a los trabajadores de la chapa metálica de todo Nuevo México y el oeste de Texas. Su programa JATC combina la enseñanza en el aula con la experiencia laboral remunerada, preparando a los aprendices para carreras en la industria de la chapa metálica.
Smith se unió a líderes sindicales de todo Texas para pedir al personal de presupuesto que proteja el programa JET, vuelva a la recomendación del personal de la Comisión y restablezca la solicitud completa de $21,5 millones de acuerdo con el Capítulo 133. La Sección Local 49 agradece a los líderes que presentaron las necesidades de sus programas ante el estado y se unieron en apoyo de la formación en aprendizaje.
“El oeste de Texas está creciendo, y nuestros programas de aprendizaje también lo están”, dijo Smith. “Nuestros contratistas y miembros han invertido su propio dinero para formar a la próxima generación aquí en casa. Estamos pidiendo al estado que siga siendo nuestro socio”.”
Smith señaló un crecimiento significativo en los programas de formación profesional en el oeste de Texas. La sección local 602 de la IBEW ha crecido de 152 aprendices a más de 500, la sección local 404 de la UA de unas 250 a unas 600, y la sección de carpinteros de 60 a casi 300.
La JATC de Local 49 ha invertido más de $1,3 millones en su nuevo centro de formación en Lubbock. La matrícula en West Texas se ha duplicado en más de un 52%, y el programa prevé más de 100 plazas para finales de 2027, a medida que se expande hacia servicios de HVAC, pruebas y balanceo y control.
Estas inversiones construyen la capacidad de formación y crean más oportunidades cerca de casa. El apoyo continuo del estado ayudará a que los programas de aprendizaje sigan al ritmo de la demanda laboral y prepare a los trabajadores cualificados que necesita el oeste de Texas para su próxima etapa de crecimiento.
